在位于東京市中心的新富療養(yǎng)院，有3名特殊的護(hù)理員，它們的名字分別是Pepper、AIBO和PARO。這個(gè)機(jī)器人“三人組”與工作人員一起，照顧著40多名老年人。它們可以和老年人對(duì)話、一起娛樂并建立情感聯(lián)系。
Pepper是日本生產(chǎn)的所謂“社交機(jī)器人”中最接近人形的機(jī)器人。它高約1.21米，有一個(gè)三輪旋轉(zhuǎn)底座，整體看起來像一個(gè)巨大的白色棋子。
Pepper會(huì)站在老年人面前，播放他們喜歡的歌曲。它還會(huì)用靈活的手臂伴舞，用豐富的表情逗樂。在場(chǎng)的老年人對(duì)Pepper表現(xiàn)出不同程度的興趣。有的人用手指輕輕敲打著桌面；有兩位女士甚至跟著Pepper的舞蹈動(dòng)作揮動(dòng)著手臂，臉上洋溢著笑容。
偶爾，工作人員會(huì)從Pepper的“節(jié)目單”中挑選出一套體操課程，瞬時(shí)將現(xiàn)場(chǎng)氣氛調(diào)動(dòng)起來。隨著Pepper胸前屏幕上的投影，工作人員開始重復(fù)體操動(dòng)作。老年人的興趣也被大大激發(fā)，更多人抬起頭，專注地觀看著?，F(xiàn)場(chǎng)工作人員則鼓勵(lì)他們一起跟著Pepper做體操，享受這份獨(dú)特的樂趣。
日本許多老年人喜愛寵物卻無法照顧，這也為電子制造商開辟了一個(gè)新市場(chǎng)。索尼于1999年推出了一款名為AIBO的機(jī)器狗，以日語“同伴”的發(fā)音命名。從初代到六代的更新?lián)Q代過程中，AIBO已經(jīng)進(jìn)化成了卡通小獵犬的樣子，透過兩個(gè)LED屏投射出天真的目光。如今，它已成為全國(guó)粉絲俱樂部的熱門消費(fèi)品。
AIBO重約2.2千克，全身有22處可自由活動(dòng)關(guān)節(jié)，讓它可以像真實(shí)的小狗一樣靈活運(yùn)動(dòng)，比如歪頭、豎起耳朵、吠叫、嗚咽和翻滾。
AIBO安裝了先進(jìn)的面部識(shí)別系統(tǒng)，可對(duì)主人的動(dòng)作，如撫摸其額頭做出反應(yīng)，并記住主人的偏好。隨著主人和AIBO相處時(shí)間逐步增加，它會(huì)逐漸養(yǎng)成專屬某個(gè)主人的“性格”。許多養(yǎng)老院的老人對(duì)AIBO的稱贊充滿真情實(shí)感，就像對(duì)待一只真正的寵物一樣。
Pepper和AIBO是用模具和合成樹脂制成的，所以摸起來都很硬。如果要獲得柔軟觸感、感受溫暖的“身體”，則可以選擇PARO——這也是一款日本著名的社交機(jī)器人，是養(yǎng)老市場(chǎng)的“寵兒”。
據(jù)報(bào)道，PARO機(jī)器人已在30多個(gè)國(guó)家的養(yǎng)老機(jī)構(gòu)中投入使用，并在其中一些國(guó)家被歸類為醫(yī)療設(shè)備。PARO的身材、智力與人類嬰兒相近。它由手工制作，模擬了豎琴海豹的形狀、大小、顏色和紋理。將它抱在懷里時(shí)，它會(huì)輕輕移動(dòng)，發(fā)出逼真的咕咕聲，一雙碩大的眼睛直勾勾撩動(dòng)著人心，這常常會(huì)讓老年人，尤其是那些患有阿爾茨海默病或其他認(rèn)知障礙的人得到慰藉。
目前，日本的預(yù)期壽命仍居世界首位：女性為87歲，男性為81歲。隨著全球老齡化趨勢(shì)加劇，預(yù)計(jì)為老年人服務(wù)的機(jī)器人市場(chǎng)將迎來前所未有的發(fā)展機(jī)遇。
圖片來源|東西南北雜志社
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